隨著1884年的「工業革命」及加州掏金熱,稻米在美國這片無污染大地上茁壯的發展,從阿肯色州、加州、路易斯安那州、密西西比州、密蘇里州到德州,在秋收季節,處處可見金黃的稻穗在蔚藍的天空及燦爛的陽光下閃閃發亮,訴說著近300年來的傳奇。
隨著1884年的「工業革命」及加州掏金熱,稻米在美國這片無污染大地上茁壯的發展,從阿肯色州、加州、路易斯安那州、密西西比州、密蘇里州到德州,在秋收季節,處處可見金黃的稻穗在蔚藍的天空及燦爛的陽光下閃閃發亮,訴說著近300年來的傳奇。
美國稻米源起於1685年,懷著理想衝勁的拓荒者更首度將稻米帶到美國栽種。當時人們並未蓄意引進稻米,而是一艘從馬達加斯加島出發的帆船,擱淺在美國南卡羅萊納州的查里斯頓港,該船船長甑予小量的「金稻米種子(Golde Seed Rice)」給當地的栽種者。 1726年「卡羅萊納黃金米」已經成為全世界優質米的標準 卡羅萊納州及喬治亞洲的新墾地擁有豐沃且平坦的土壤,被認定為稻米栽種的理想地區,在公元1726年,查里斯頓港總計輸出4500噸的「卡羅萊納黃金米」,往後更成為全世界優質米的標準。在美國獨立的50年後,稻米更變成該國一項主要的農業。 直到1884年,工業革命(Machine Age)開始對美國人民的生活產生全面性的影響。位於西南區的路易斯安納州及東南區的德州的廣大農場,由於地質較為堅硬,可以承受愛荷華州栽種麥穀的重機械設備,因此開始大量的採用大型機械耕作稻米。 在此同時,1849年美國加州掏金熱,將各國的掏金夢想家吸引至當地,其中約有4萬名以稻米為主食的中國移民。為滿足這些移民的需求,稻米的栽種反而一躍成為必備的糧食。加州沙加緬度山谷的農民發現,稻米對當地不適宜其它穀類栽種的高黏性土質反而適應良好,便開始大量的栽種,於是在1920年間,加州成為美國主要的稻米生產州。
300年來,遍布美國六大州的稻田,不僅融入美國的農村景象,更成為美國生態重要的一環,美國許多稻田在冬季時,蓄滿了水,除了防止雜草生長,還能避免土壤因風雪而受到侵蝕,更為許多候鳥及野生動物提供了棲息地,而平日蓄水的稻田及灌溉系統,更成為當地許多動物的水源。 同時,為了使稻米能更永續的栽種在美國,如何與大自然共生共榮一直是美國稻米栽種的研究課題之一。為了在大自然與人類糧食之間取得平衡,美國農業部、各級稻米研究單位及稻農的合作下,針對土質管理、水質、灌溉、稻米品種改良、稻米乾燥及稻米儲存發展出一套高效率的稻米生產流程,避免因人類的耕作,而傷害了大自然。
美國主要稻米生產區位於阿肯色州、加州、路易斯安那州、德州、密西西比州以及密蘇里州。全美約有一萬五千名稻農與三十家碾米廠投入稻米產業。美國是現今全球最大的稻米出口國之一,其平均米出口量約佔全球國際稻米交易量之百分之十四至十七。 美國亦是全球少數可出口各式稻米種類的國家,並以出口高品質稻米享譽全球;美國可供應長粒米、中粒米、短粒米以及特殊米種。美國稻米產業在產品的多樣化、可靠度以及對買者所能提供的服務上,皆穩居世界領導地位!