稻米啤酒的市場潛力不斷發展,而建立在農場上的啤酒廠Farmers Brewing Company就是這個產業的領頭羊。
第五代稻農Bill和Kristin Weller於2011年開始將家庭釀造作為一種愛好,但在2020年1月,這種愛好變成了一家全面運營的啤酒廠,現在他們的啤酒可以在整個北加州的餐館和商店貨架上找到。一開始啤酒的種類很少,但現在已經發展到超過12種啤酒,其中一些是季節性的或限量供應的。
在運營不到18個月後,Wellers發現稻米啤酒供不應求。於是計劃將農場啤酒廠和酒吧擴大到Chico,在那裡他們將擁有另一家酒吧和一家以他們的啤酒為特色的餐廳。
Farmers Brewing Company並不是第一家在啤酒中使用稻米的啤酒廠,但讓他們與眾不同的是,他們釀造的每一種啤酒都使用了稻米。 Bill表示:“稻米為我們的啤酒提供清脆爽口的風味,與我們在精釀啤酒廠輕鬆的飲用方式相得益彰。我們使用優質粳米作為所有啤酒的一部分,其中大部分粳米就是在啤酒廠外的田地裡種植的。”
他們最受歡迎的一款啤酒名為Famers Light,每罐僅含99卡路里,可以全年供應,稻米是主要原料。
Bill介紹:“除了Famers Light這款啤酒,我們會在其他啤酒中使用多種不同穀物來增加啤酒的風味,比如小麥、玉米和大麥。我們自己種植大麥,就種在釀酒廠後方的土地上,在稻米旁邊。”
在新冠疫情期間開設新企業令人生畏。 Bill承認:“一開始有點嚇人,但事實證明,人們在家中進行了更多的社交活動,這有助於我們的零售銷售。當事情開始好轉時,人們想走出家門去社交,而我們在普林斯頓的大型開放式酒吧就是這樣做的好地方。”
Wellers夫婦還利用他們的商品來強調種植水稻的可持續性優勢,比如對野生動物的好處。他們的在啤酒罐標籤上描繪了鳥類,例如在名為“530”的這款啤酒上有五顏六色的野雞,十分引人注目;季節限定啤酒“Winter Migration”上則繪有飛翔的水禽。
這種鼓勵消費者購買、食用和飲用美國產稻米的的方式十分簡單。對於業內其他希望將稻米直接面向消費者銷售的企業來說,Wellers夫婦的案例提供了一個很好的模式。